Qui publie sur la ventouse et la douleur ? La cartographie de 234 articles

Citation : Xu R, Liu SL, Xu G, et al. « Trends and hotspots in cupping therapy research for pain: a bibliometric study. » Frontiers in Medicine, 2025. Lire l’original en libre accès · DOI : 10.3389/fmed.2025.1559099

Ce que l’étude a cherché à savoir

Qui écrit sur la ventouse et la douleur, où, et sur quels sujets ? Une équipe de l’hôpital de réadaptation de Kunshan a cartographié la littérature : 234 publications issues de la Web of Science, de 31 pays et 437 institutions.

La question n’est pas clinique mais stratégique : comprendre l’écosystème de recherche pour savoir où il avance et où il piétine.

Comment ils s’y sont pris

Bibliométrie classique : CiteSpace et VOSviewer pour les réseaux de collaboration, les mots-clés fréquents, les citations co-citées et les « bursts » de sujets émergents. Périmètre : la ventouse appliquée à la douleur, toutes indications confondues.

Ce qu’ils ont trouvé

La Chine domine le volume de publications, les États-Unis dominent les citations. Les deux pôles de collaboration institutionnels sont le Korea Institute of Oriental Medicine et l’université de Duisburg-Essen, deux endroits où la ventouse est étudiée sérieusement depuis des années.

Les sujets chauds : les applications cliniques de la ventouse et les mécanismes de pression négative. Tendance montante : l’intégration de la ventouse à l’acupuncture et à la kinésithérapie, le signal que la technique migre vers les combinaisons plutôt que l’isolement. Point faible identifié par les auteurs : protocoles non standardisés et études mécanistiques insuffisantes, le vrai frein du champ.

Les limites de cette étude

La bibliométrie décrit l’attention, pas l’efficacité. La Web of Science sous-représente les revues chinoises, donc le corpus réel de la ventouse est plus vaste que ces 234 articles. Et l’analyse par mots-clés dépend de la façon dont les auteurs ont nommé leurs techniques, ce qui peut sous-compter la ventouse quand elle n’est pas dans les mots-clés.

Verdict : mitigé, preuve modérée

Fiche descriptive : « mitigé » couvre ici une étude qui cartographie le champ sans mesurer aucun effet clinique. L’information utile : la ventouse attire de plus en plus la recherche internationale, mais le cri d’alarme des auteurs sur la standardisation des protocoles est le point à retenir.

Mon regard de terrain (Ludovic Dumay)

« Protocoles non standardisés » : les auteurs mettent le doigt sur le vrai problème de notre littérature. En formation je répète que la dose compte, la durée de pose, la dépression, le nombre de séances, et les essais qui ne rapportent pas ça sont inutilisables pour reproduire. Cette bibliométrie le confirme : la recherche ventouse existe, elle grandit, mais elle est un foutoir méthodologique. Ce que j’en retiens de positif : les États-Unis citent le plus, signe que la ventouse sort du cadre purement asiatique et attire l’attention critique occidentale. C’est bon signe pour la crédibilité à long terme.

Pour aller plus loin

La ventouse sèche dans la littérature : la revue de référence
Bienfaits de la ventousothérapie : le panorama des usages
Le programme de la formation : 45h en visioconférence, 11 référentiels

Cette fiche résume une étude bibliométrique : elle décrit les tendances de la recherche, pas l’efficacité d’une pratique. La ventousothérapie est une pratique de bien-être complémentaire qui ne se substitue pas à un avis médical.