Lombalgie après accident de la route : un programme de médecine coréenne intégrative soulage en une semaine

Citation : Park HR, Lee SK, Yoon SH, et al. « Positive short term effects of an integrative korean medicine treatment package for low back pain caused by motor vehicle accidents: A retrospective chart review of real-world practice data. » Frontiers in Pharmacology, 2022. Lire l’original · DOI : 10.3389/fphar.2022.1003849

Ce que l’étude a cherché à savoir

En Corée du Sud, l’assurance automobile couvre depuis 1999 les séjours en médecine coréenne pour les séquelles d’accidents de la route. Des dizaines de milliers de patients passent ainsi chaque année par des hôpitaux traditionnels, sans qu’on sache vraiment ce que ce système produit. Il n’existe par ailleurs aucun traitement de référence pour les douleurs post-accident.

L’équipe de l’hôpital de médecine coréenne Chung-Yeon à Gwangju a exploité ses propres dossiers pour évaluer l’efficacité et la sécurité de ce package sur la lombalgie aiguë post-accident.

Comment ils s’y sont pris

Revue rétrospective de dossiers : cinquante patients hospitalisés pour lombalgie après accident, 30 hommes et 20 femmes, 41 ans en moyenne, traités en moyenne 7,2 jours. Seuls les dossiers avec une évaluation à l’entrée et à la sortie ont été retenus.

Le package est lourd. Décoction Chung-Pung à visée anti-inflammatoire, acupuncture, pharmacopuncture (un centilitre d’extrait de plantes injecté chaque jour dans cinq à six points lombaires), moxibustion, thérapie manuelle tuina et ventouse. Détail qui compte : la ventouse sèche était alternée avec une ventouse humide, c’est-à-dire avec scarification à la lancette avant l’aspiration de cinq minutes.

La douleur était cotée sur échelle numérique verbale VNRS, l’incapacité sur les versions coréennes de l’Oswestry (K-ODI) et du Roland-Morris (K-RMDQ), à l’admission puis à la sortie. Les événements indésirables ont été recensés.

Ce qu’ils ont trouvé

Les trois scores baissent nettement entre l’entrée et la sortie, et les trois avec p < 0,001. La douleur VNRS passe de 5,06 à 3,40, soit un tiers en moins en une semaine. Le K-ODI descend de 33,4 à 24,5 et le K-RMDQ de 6,8 à 4,1 : des améliorations fonctionnelles du même ordre de grandeur, entre un quart et deux cinquièmes de mieux selon l’échelle.

Sur la sécurité, deux événements indésirables sur cinquante patients, dont une distension abdominale de grade 1 jugée probablement liée au traitement. Rien de grave rapporté.

Les limites de cette étude

Pas de groupe de comparaison : impossible de dire ce qui serait arrivé sans traitement dans la semaine suivant un accident, période où la douleur recule souvent d’elle-même. Rétrospective sur dossiers, avec exclusion des dossiers incomplets, donc risque de sélection des bons répondeurs.

Le point le plus gênant pour cette fiche : le package est multimodal et indissociable. Plantes, aiguilles, injections, tuina, moxibustion, ventouse sèche et humide agissent ensemble. Rien ne permet d’attribuer quoi que ce soit à la ventouse en particulier, ni même à la ventouse sèche puisque la variante humide était alternée. Le suivi s’arrête à la sortie d’hospitalisation.

Verdict : favorable, preuve préliminaire

Les chiffres d’amélioration sont nets sur les trois échelles, et le contexte de « vraie vie » hospitalière a sa valeur : c’est ainsi que ces patients sont traités à grande échelle en Corée. Mais rétrospective, sans comparateur et avec un bouquet de techniques, cette étude documente un système de soins plus qu’elle n’isole un effet ventouse. Favorable pour le package intégratif, à classer en préliminaire.

Mon regard de terrain (Ludovic Dumay)

Lecture mitigée de mon côté, et pour une raison précise : le protocole alterne ventouse sèche et ventouse humide avec scarification. Cette branche-là n’est pas ma pratique, je ne la pratique ni ne l’enseigne, elle relève d’un cadre médical. Je retiens donc de cette étude la partie sèche, posée sur les points lombaires, à l’intérieur d’un ensemble où acupuncture et tuina font déjà le gros du travail. Ce qui m’intéresse davantage est le contexte : en Corée, le patient d’accident de la route reçoit une semaine de soins traditionnels hospitaliers, un modèle organisé que nous n’avons pas en France. Chez moi, la lombalgie post-traumatique se prend en cabinet, en séances espacées, avec la ventouse sèche comme outil de décompression parmi d’autres et toujours après avis médical sur le traumatisme. L’amélioration d’un tiers de la douleur en sept jours est honorable, mais sans groupe de comparaison, je ne saurais dire ce qui revient au temps, à l’hospitalisation ou aux techniques.

Pour aller plus loin

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La ventousothérapie est une pratique de bien-être complémentaire : elle ne se substitue pas à un avis médical. Cette fiche résume une étude scientifique ; elle ne constitue pas une recommandation de traitement.