DOMS : −45 à −55 kPa est la fenêtre optimale de la ventouse, dose-effet documenté

Citation : Song X, Ma T, Cui X. « Effects of different negative pressure cupping interventions on inflammatory response and motor function recovery in delayed onset muscle soreness. » Frontiers in Sports and Active Living, 2025. Lire l’original · DOI : 10.3389/fspor.2025.1622688

Ce que l’étude a cherché à savoir

La ventouse pour les courbatures retardées (DOMS), tout le monde en parle, personne ne sait quelle pression appliquer. Une équipe chinoise a testé quatre niveaux croissants pour établir une relation dose-effet sur la douleur, la fonction et l’inflammation.

Comment ils s’y sont pris

Cinquante-cinq hommes sains de 18 à 25 ans, répartis en cinq groupes de onze : contrôle et quatre niveaux de pression (−25, −35, −45, −55 kPa). Protocole de fatigue intense : 6 séries de fentes, squats et squat jumps pour induire des DOMS au quadriceps. Ventouse pneumatique DGN-6 pendant 10 minutes immédiatement après l’exercice.

Mesures : douleur VAS, sprint 30 m, saut en longueur, amplitude du genou, biomarqueurs sériques CK, LDH, IL-6, TNF-α, Hsp27.

Ce qu’ils ont trouvé

La ventouse bat le contrôle sur tout, et l’effet croît avec la pression. Douleur VAS à −55 kPa : 1,57 ± 0,79 contre 6,14 ± 0,69 (p < 0,05), soit une courbature résiduelle d’un quart du contrôle. La relation dose-effet est prouvée : −55 > −45 > −35 (p < 0,01). Fonction : sprint 30 m gagné de 0,27 s, saut +0,08 m, amplitude du genou +5,71° à −55 kPa et +6,43° à −45 kPa.

Marqueurs : CK et LDH normalisés à −45 et −55 kPa ; IL-6 et TNF-α réduits ; l’expression de Hsp27 corrélée à ces changements (r = 0,42-0,49). Les deux pressions hautes dominent, la fenêtre −45 à −55 kPa est la plus efficace.

Les limites de cette étude

Hommes jeunes et sains uniquement, DOMS expérimentales, pas de suivi au-delà de 24 h. Pas de groupe sham avec ventouse placebo : le contraste avec le contrôle est total, pas spécifique. Et la corrélation dose-effet est nette sur ce modèle, mais extrapoler à d’autres zones ou populations est un saut à faire.

Verdict : favorable, preuve modérée

Sur 55 hommes avec DOMS induites, la ventouse entre −45 et −55 kPa réduit douleur, marqueurs inflammatoires et améliore la récupération fonctionnelle. Favorable : c’est la première démonstration propre d’une dose-effet de pression, sur un protocole reproductible.

Mon regard de terrain (Ludovic Dumay)

Enfin un essai qui teste la dose, pas juste la ventouse vs rien. La relation dose-effet jusqu’à −55 kPa me conforte sur ce que je dis en formation : quand on dose avec la pompe, la réponse suit, et la pression trop basse ne produit rien. La fenêtre optimale qu’ils décrivent, −45 à −55 kPa, c’est la zone où je travaille les gros muscles post-effort chez les sportifs. Attention quand même : ce sont des DOMS provoquées au labo, pas des athlètes en saison. Mais le signal sur les cytokines et les CK/LDH donne une base mécanistique à ce qu’on observe sur le terrain.

Pour aller plus loin

DOMS : kinesio taping + ventouse à 48h : la combinaison testée
Ventouse et récupération sportive : le dossier : la pratique
Le programme de la formation : 45h en visioconférence, 11 référentiels

La ventousothérapie est une pratique de bien-être complémentaire : elle ne se substitue pas à un avis médical. Cette fiche résume une étude scientifique ; elle ne constitue pas une recommandation de traitement.