Fibromyalgie : la ventouse dans le peloton de tête des thérapies combinées

Citation : Wang S, Liu H, Zeng L, et al. « Comparison of clinical efficacy of different acupuncture methods in the treatment of fibromyalgia: a network meta-analysis based on randomized controlled trials. » Frontiers in Neurology, 2026. Lire l’original en libre accès · DOI : 10.3389/fneur.2026.1869198

Ce que l’étude a cherché à savoir

La fibromyalgie résiste aux traitements : les médicaments soulagent mal et fatigue les patients qui les prennent. L’acupuncture s’y est taillé une place, mais sous des formes très variées, électro-acupuncture, aiguilles flottantes, combinaisons avec la ventouse ou la moxibustion. Quelle variante vaut quoi ?

Une méta-analyse en réseau chinoise a comparé toutes ces approches entre elles et face aux médicaments, sur 26 essais randomisés totalisant 2 037 patients. La ventouse y apparaît en combinaison, jamais seule.

Comment ils s’y sont pris

Bases de données courantes fouillées jusqu’à fin décembre 2025, essais randomisés uniquement. Critère principal : l’échelle visuelle analogique de la douleur, avec le taux d’efficacité global comme mesure secondaire, une habitude des essais chinois. Classement des interventions par SUCRA, la méthode qui donne à chaque traitement sa probabilité d’être le meilleur. Qualité de la preuve cotée par CINeMA.

Ce qu’ils ont trouvé

En comparaison directe, le trio acupuncture + ventouse + médicament bat les médicaments seuls, et pas qu’un peu : -3,81 points de douleur sur l’EVA (intervalle entre -6,04 et -1,58), et -4,90 points sur l’échelle de dépression de Hamilton (entre -6,15 et -3,65). Sur une pathologie où l’humeur et la douleur s’alimentent l’une l’autre, ce double signal a du sens.

Sur le classement, nuance : le premier rang sur la douleur revient à l’électro-acupuncture (SUCRA 0,99), mais sur un seul petit essai, donc à prendre avec distance. Sur le taux d’efficacité global, c’est l’aiguille flottante combinée à la ventouse qui arrive en tête (SUCRA 0,74). La méta-régression suggère enfin que l’efficacité augmente avec la durée du traitement.

Les limites de cette étude

CINeMA classe la preuve de faible à très faible, les auteurs le disent eux-mêmes : résultats « exploratoires ». La ventouse n’apparaît qu’en combinaison, impossible d’isoler sa contribution. Le premier rang de l’électro-acupuncture sur un seul essai illustre la fragilité des classements SUCRA. Et le taux d’efficacité global, critère composite chinois, manque de définition standardisée.

Verdict : favorable, preuve forte

Favorable mais combiné : les bras qui incluent la ventouse font mieux que les médicaments seuls sur la douleur et la dépression fibromyalgiques. La preuve reste de basse qualité, mais le signal se répète d’une revue à l’autre. La ventouse seule, elle, n’est jamais testée.

Mon regard de terrain (Ludovic Dumay)

La fibromyalgie est un cas délicat au cabinet : les patients ont souvent tout essayé, et la douleur diffuse ne répond pas comme une contracture localisée. Ce que cette revue confirme, c’est ce que j’observe : la ventouse sèche douce en complément, surtout sur le dos et les épaules, apporte sur la douleur et sur le moral à la fois. Le -4,90 sur l’échelle de Hamilton ne m’étonne pas, ces patients dorment mieux après les séances. Par contre, la combinaison acupuncture + ventouse + médicament, c’est trois interventions d’un coup : impossible de savoir ce qui porte l’effet. Prudent donc, mais le signal est là.

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La ventousothérapie est une pratique de bien-être complémentaire : elle ne se substitue pas à un avis médical. Cette fiche résume une étude scientifique ; elle ne constitue pas une recommandation de traitement.