Flamme dans la ventouse : une technique revisitée pour éviter les brûlures

Citation : Li J, Zhou Z, Xu J, et al. « Disadvantage of fire twinkling in cupping therapy: “flame-circling in the cup”. » Chinese Acupuncture & Moxibustion, 2025. Lire l’original · DOI : 10.13703/j.0255-2930.20241217-0002

Ce que l’étude a cherché à savoir

La « flamme tournoyante » est la méthode classique de la ventouse à feu : on allume une boulette de coton imbibée d’alcool, on la fait tourner dans la ventouse, on la retire et on pose. Le problème : l’éthanol peut goutter, le bord peut surchauffer, la boulette peut tomber. Une équipe dirigée par le chef LI Yan a voulu sécuriser ce geste.

L’objectif n’est pas de prouver l’efficacité, c’est de réduire le risque de brûlure dans une technique que je n’utilise pas personnellement.

Comment ils s’y sont pris

Analyse de la manipulation standard telle qu’enseignée dans les manuels chinois et la norme nationale. Puis description d’une variante développée par LI Yan : « la flamme entre et sort directement », sans tourniement dans la ventouse.

Détail du geste proposé : pincer le milieu de la boulette de coton avec un support, la tremper dans l’éthanol à 95 %, la presser pour qu’il ne reste aucune goutte ; tenir la ventouse de la main dominante et couvrir la boulette enflammée verticalement, retirer la ventouse dès que la boulette touche le fond.

Ce qu’ils ont trouvé

La méthode décrite élimine les trois dangers listés : plus d’éthanol résiduel au bord de la ventouse, plus de surchauffe du bord, plus de risque de chute de la boulette enflammée. C’est une amélioration de sécurité par la technique, sans changement de matériel.

Les limites de cette étude

C’est une description technique d’expert, pas une étude de sécurité mesurée : pas de données sur les brûlures évitées, pas de comparaison de taux d’accident, pas de patient. La méthode repose sur l’expérience d’un chef clinicien, pas sur un protocole évalué. Et surtout : ça reste la ventouse à feu, avec les risques inhérents qu’une technique à flamme porte toujours.

Verdict : mitigé, preuve préliminaire

Un article pratique pour ceux qui utilisent la ventouse à feu : la méthode « directe » évite trois mécanismes de brûlure identifiés. Mitigé parce que purement technique et non évaluée en conditions réelles, et parce que la meilleure façon d’éviter la brûlure de feu reste de ne pas utiliser le feu.

Mon regard de terrain (Ludovic Dumay)

Je n’enseigne pas la ventouse à feu, et ce genre d’article confirme pourquoi : même optimisée, la flamme exige une maîtrise que le débutant n’a pas. Ce que je retiens de la description LI Yan, c’est la logique : éliminer les gestes superflus qui créent le danger. En formation, je dis la même chose avec la pompe pneumatique : moins de manipulations, moins de risques. Si des praticiens utilisent encore le feu, autant qu’ils le fassent avec cette méthode plutôt qu’avec la boulette qui tourne et goutte. Mais mon choix reste le polycarbonate : pas de flamme, pas de risque.

Pour aller plus loin

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La ventousothérapie est une pratique de bien-être complémentaire : elle ne se substitue pas à un avis médical. Cette fiche résume une étude scientifique ; elle ne constitue pas une recommandation de traitement.