Dysménorrhée : la ventouse dans une méta-analyse en réseau de 120 essais

Citation : Zhao H, Jang JH, Ryu YH, et al. « Acupuncture-Related Therapies for Primary Dysmenorrhea: A Systematic Review and Network Meta-Analysis. » Journal of Integrative and Complementary Medicine, 2026. Lire l’original · DOI : 10.1177/27683605251382169

Ce que l’étude a cherché à savoir

La dysménorrhée primaire, ces douleurs de règles sans cause organique identifiable, touche une large part des femmes jeunes. En Corée et en Chine, les thérapies associées à l’acupuncture sont une réponse courante, mais elles forment une famille hétérogène : acupuncture, moxibustion, acupression, implants de catgut résorbable en points, ventouses.

L’équipe de l’Institut coréen de médecine orientale a construit une méta-analyse en réseau, l’outil qui permet de classer des traitements jamais comparés directement entre eux. Vingt-neuf interventions entrent dans le match, dont un bras où la ventouse accompagne l’implant de catgut.

Comment ils s’y sont pris

Dix bases de données, coréennes, chinoises et internationales, fouillées jusqu’à novembre 2024. Cent vingt études, 9 571 patientes, triées selon les recommandations de pratique clinique coréennes et chinoises. Risque de biais évalué avec l’outil Cochrane, calculs sous R avec les packages RevMan et Netmeta.

Le point méthodologique à noter : le risque de biais global des essais inclus est jugé faible, ce qui est rare dans ce corpus. Les mesures portaient sur l’échelle visuelle analogique de la douleur pendant le traitement et à 3 mois, plus les prostaglandines PGE2 et PGF2alpha, les marqueurs biologiques des crampes utérines.

Ce qu’ils ont trouvé

Sur la douleur à 3 mois, le podium des traitements est dominé par les combinaisons : implant de catgut + moxibustion, implant de catgut + ventouse, et acupression + acupuncture manuelle. La ventouse apparaît donc dans le deuxième bras le mieux classé, mais toujours en adjuvant, jamais seule.

Sur les marqueurs hormonaux, la ventouse n’apparaît dans aucun trio de tête : les implants de catgut et l’acupuncture dominent la régulation des prostaglandines. Le message global de la revue est que les thérapies liées à l’acupuncture battent la médecine occidentale sur l’EVA en cours de traitement et à 3 mois.

Les limites de cette étude

La ventouse n’est jamais évaluée en intervention seule : elle entre en scène comme adjuvant du catgut embedding, une technique elle-même peu pratiquée en Occident. Son effet propre sur la dysménorrhée n’est donc pas mesurable ici. Le classement SUCRA donne des probabilités de rang, pas des certitudes cliniques, et même avec un risque de biais global jugé faible, 29 interventions comparées sur 120 essais font des nœuds du réseau parfois minces.

Verdict : favorable, preuve forte

Pour la ventouse, c’est un favorable de second rang : associée, elle figure dans le haut du classement sur la douleur à 3 mois, mais on ne sait pas quelle part de l’effet lui revient. C’est typique de la littérature asiatique combinée : utile pour voir où la technique se situe, insuffisant pour l’isoler.

Mon regard de terrain (Ludovic Dumay)

La dysménorrhée est un terrain que la ventouse sèche travaille bien en pratique, surtout en pose lombaire et sacrée entre les règles. Mais ici, la ventouse est un faire-valoir de l’implant de catgut, une technique que je ne pratique pas et qui n’a pas d’équivalent dans nos cabinets français. Ce que je retiens : la régulation des prostaglandines par ces approches physiques recoupe ce qu’on observe sur le terrain, la douleur de règles a une mécanique inflammatoire que l’aspiration cutanée peut accompagner. J’aurais aimé un bras ventouse seule, il n’existe pas dans cette revue.

Pour aller plus loin

Les ventouses et la douleur chronique : les protocoles de terrain
Ventouse et médecine chinoise : la complémentarité : le cadre MTC de ces combinaisons
Le programme de la formation : 45h en visioconférence, 11 référentiels

La ventousothérapie est une pratique de bien-être complémentaire : elle ne se substitue pas à un avis médical. Cette fiche résume une étude scientifique ; elle ne constitue pas une recommandation de traitement.