Lombalgie persistante : la ventouse sèche bat le sham (grandes tailles d'effet)

Citation : Salemi MM, Herold RM, Bezerra de Melo M. « Effect of Dry Cupping Therapy on Pain and Functional Disability in Persistent Non-Specific Low Back Pain: A Randomized Controlled Clinical Trial. » Journal of Acupuncture and Meridian Studies, 2021. Lire l’original en libre accès · DOI : 10.51507/j.jams.2021.14.6.219

Ce que l’étude a cherché à savoir

La plupart des essais contre sham donnent la ventouse perdante ou égale. Celui-ci pose la même question difficile, ventouse sèche face à une fausse ventouse, et trouve un résultat favorable.

Trente-sept patients, cinq séances de 10 minutes.

Comment ils s’y sont pris

Randomisation entre ventouse sèche sur les points lombaires GV4, BL23 à BL30, BL40, BL58 plus deux points « émotionnels » HT3 et ST36, et ventouse sham. Cinq séances de dix minutes, deux fois par semaine. Douleur EVA et incapacité ODI mesurées avant, après traitement et à quatre semaines de suivi, avec tailles d’effet Cohen’s d.

Ce qu’ils ont trouvé

Face au sham, la ventouse réduit l’EVA de 2,36 points après traitement (p < 0,001, taille d’effet -0,94, large) et garde un avantage de 1,71 point à quatre semaines (p = 0,042). L’incapacité ODI s’améliore aussi après traitement (-4,68, p = 0,017), sans se maintenir à quatre semaines.

Des tailles d’effet larges, contre un vrai sham : le résultat le plus favorable à la ventouse sèche de ce corpus lombaire.

Les limites de cette étude

Trente-sept patients, un des plus petits essais sham du corpus : les grandes tailles d’effet sur petit échantillon peuvent s’amplifier. Le protocole pose sur neuf points dont deux « émotionnels », un schéma MTC particulier qui n’est pas la ventouse localisée standard. Et l’ODI qui perd sa différence à quatre semaines tempère l’ampleur : l’effet sur la fonction s’estompe.

Verdict : favorable, preuve modérée

La ventouse sèche sur les points lombaires bat le sham sur la douleur de la lombalgie persistante avec des tailles d’effet larges. Favorable : l’un des rares essais sham positifs du corpus, à mettre face aux trois négatifs qui montrent l’honnêteté du corpus plutôt qu’une contradiction totale.

Mon regard de terrain (Ludovic Dumay)

Cet essai est précieux pour moi parce qu’il bat le sham, l’épreuve la plus dure. Et il le fait avec des tailles d’effet larges, -0,94 c’est du lourd. Est-ce que ça invalide les trois essais négatifs ? Non, ça montre que la ventouse peut gagner sur le sham dans certains protocoles, probablement quand la pose est assez forte ou les points bien choisis, ou que le sham était plus inerte. En formation je le cite pour équilibrer : le corpus n’est pas tout blanc ni tout noir, la ventouse bat le sham ici, le perd là. La vérité est dans la variabilité des protocoles, et ça renforce mon argument : le protocole compte.

Pour aller plus loin

Lombalgie : la sèche non supérieure au sham, 90 patients : le grand essai négatif
Lombalgie : la ventouse n’ajoute rien au traitement : l’autre résultat nul
Le programme de la formation : 45h en visioconférence, 11 référentiels

La ventousothérapie est une pratique de bien-être complémentaire : elle ne se substitue pas à un avis médical. Cette fiche résume une étude scientifique ; elle ne constitue pas une recommandation de traitement.