Lombalgie : hijama sèche et vapeur médicamenteuse s'équivalent

Citation : Naleem MB, Ansari AN, Begum W. « Evaluation of comparative efficacy of Hijama bila shart (dry cupping) and Bukhoor (steam application) in the management of low back pain. » Journal of Bodywork and Movement Therapies, 2024. Lire l’original · DOI : 10.1016/j.jbmt.2024.10.056

Ce que l’étude a cherché à savoir

Dans la médecine Unani, deux traitements traditionnels s’opposent sur la lombalgie : la hijama sèche, pose de ventouses sans incision, et le Bukhoor, application de vapeur médicamenteuse. Une équipe indienne les a comparés en essai randomisé.

C’est le premier essai du corpus à tester la ventouse sèche dans le cadre de la médecine Unani, la tradition qui a nommé le hijama.

Comment ils s’y sont pris

Essai ouvert à deux bras parallèles : hijama sèche contre vapeur médicamenteuse, chacune cinq minutes par séance, trois séances aux jours 1, 4 et 8. Mesures : score total d’Oswestry pour l’incapacité lombaire et intensité de douleur.

Ce qu’ils ont trouvé

Les deux traitements fonctionnent. Score Oswestry : de 20,70 à 6,77 sous hijama sèche, de 20,07 à 5,83 sous vapeur. Douleur : de 3,10 à 1,57 sous sèche, de 2,97 à 1,30 sous vapeur. L’amélioration du handicap est significative dans les deux bras, et la comparaison directe donne un léger avantage à la hijama sèche sur le handicap (p < 0,05), tandis que la vapeur fait un peu mieux sur la douleur brute.

Les limites de cette étude

Trois séances de cinq minutes, c’est un protocole très court et peu documenté sur la taille d’échantillon dans l’abstract. Pas de groupe témoin ni de sham : on sait que les deux marchent, pas combien vaut le temps ou le rituel. Et l’amélioration de 14 points d’Oswestry en 8 jours est si spectaculaire qu’elle invite à la prudence sur la mesure.

Verdict : favorable, preuve modérée

La hijama sèche améliore la douleur et le handicap de la lombalgie autant que la vapeur médicamenteuse, voire un peu mieux sur le handicap. Favorable avec réserve : le résultat est positif mais repose sur un petit essai ouvert sans contrôle inerte, et l’ampleur de l’amélioration est à confirmer.

Mon regard de terrain (Ludovic Dumay)

Cet essai me plaît parce qu’il replace la ventouse dans la tradition Unani dont elle vient : le hijama sèche existe depuis des siècles dans cette médecine, pas besoin de l’inventer. La comparaison avec la vapeur médicamenteuse est originale, deux techniques traditionnelles qui s’affrontent. Les chiffres sont spectaculaires, 14 points d’Oswestry en 8 jours, et justement c’est là que je reste prudent : en pratique on voit ces améliorations, mais une baisse aussi nette suggère aussi que les patients en attendaient beaucoup. En formation je le présente comme une preuve de plus que la sèche a sa place dans les traditions, pas comme un résultat à promettre.

Pour aller plus loin

Lombalgie : la méta-analyse Zhang 2024 : la vue d’ensemble sèche vs humide
Lombalgie : ventouse pulsatile vs paracétamol : la sèche contre un vrai médicament
Le programme de la formation : 45h en visioconférence, 11 référentiels

La ventousothérapie est une pratique de bien-être complémentaire : elle ne se substitue pas à un avis médical. Cette fiche résume une étude scientifique ; elle ne constitue pas une recommandation de traitement.